Google Cloud и Theta Network: как развивается децентрализованный рынок CDN

Сервис Google Cloud стал корпоративным валидатором блокчейна стриминговой платформы Theta Network. Также это подразделение техгиганта станет поставщиком облачных услуг и партнером по запуску второй основной сети блокчейн-проекта — Theta 2.0. Об этом сообщили разработчики платформы Theta Network в своем блоге 27 мая. Google Cloud также стал предпочтительным облачным провайдером компании — пользователи получили возможность развертывать и запускать ноды сети непосредственно из Google Cloud Marketplace. При этом, по словам представителя Google Cloud, клиенты фирмы уже давно интересуются криптовалютами, а DLT-технология позволит реализовать новые коммерческие модели. Как данное партнерство скажется на Theta Network и Google Cloud, разобрался DeCenter.

Как Theta Network строит новую систему доставки видеоконтента

Theta Network — платформа потоковой (то есть в режиме реального времени) видеотрансляции, которая была запущена в 2018 году. Сначала она работала на основе Ethereum с токенами стандарта ERC20, но в начале 2019 года мигрировала на собственный блокчейн.

Theta Network в значительной степени отличается от других сайтов потокового видео, полагающихся на централизованную модель распространения контента. Так, по мнению разработчиков компании, у централизованных платформ есть несколько проблем: низкое качество услуг, контроль со стороны владельцев видеохостингов, медленная доставка контента в реальном времени, дорогая инфраструктура. Theta Network заявляет, что решает их все.

Лидеры CDN рынка (Content Distribution Network, сеть дистрибуции контента), например, Netflix, Twitch или YouTube, по сути, хранят контент в централизованных центрах обработки данных, передавая видео по запросу пользователя. Каждый пользователь таких сервисов смотрит собственную трансляцию ролика. При этом индустрия CDN направляет много средств на свое развитие. Так, за последние два года Amazon потратил на свои сервисы «Cloudfront» и «Akamai» свыше $577.3 млн.

Theta Network использует децентрализованную систему, в которой контент передается небольшими частями между двумя ближайшими узлами сети. Децентрализация помогает распределить потоки данных и снизить нагрузку сети, а ее пользователи выступают узлами сети.

Theta Network полагает, что блокчейн произведет революцию в индустрии доставки контента. Децентрализация обеспечит поддержку создателей авторов контента, сделает их более независимыми, позволит моментально переходить из одного приложения в другое, обмениваясь контентом между ними. Блокчейн также позволяет оптимизировать неиспользуемую пропускную способность частных компьютеров и серверов по всему миру и связывает их в систему, способную легко перемещать информацию по всему миру. А так как все данные распределены и могут быть доступны только через закрытые ключи, такая система обеспечивает максимальную безопасность пользователей.

Экосистема платформы построена на двух-токеновой модели, где используются токены:

Theta Token (THETA) — необходим для участия в сети в качестве валидатора;

Theta Fuel (TFUEL) — является операционным токеном сети и используется пользователями для завершения транзакций, это эквивалент «газа» в Ethereum.

Токены можно намайнить, продать, пожертвовать, расплатиться ими за премиальный контент или оплатить рекламу. Пользователи получают TFUEL в качестве вознаграждения за предоставление пропускной способности (кэширование видеопотоков), просмотр рекламы или создание контента.

Вот как работает децентрализованная система Theta:

Создатель ролика загружает его на площадку;

Настраивает правила его использования;

Пользователи смотрят ролик, предоставляя взамен мощность своего компьютера — это обеспечивает дальнейшее распространение видео;

Предоставившие мощности своих компьютеров юзеры получают вознаграждение в токенах THETA.

Предполагается, что так авторы контента защищены от цензуры видеохостингов, самим хостингам не надо строить дорогостоящую инфраструктуру, а сохранившиеся от этого средства можно потратить на инновации и построение новых бизнес-моделей.

На основе платформы работает сервис Theta.tv. В основном на нем транслируют стримы видеоигр, покерные турниры, трансляции NASA и SpaceX, классические фильмы и даже блокчейн-конференции, например, Consensus и Crypto Asia Summit 2020.

В будущем планируется добавить трансляцию прямых эфиров, телевидения, образовательных проектов. Также сеть поддерживают площадка виртуальной реальности Samsung VR, MBN (крупнейший новостной бизнес-канал Кореи) и другие платформы.

В будущее Theta Network верит не только Google. Платформа сначала собрала $20 млн в ходе ICO в 2018 году, а затем привлекла инвестирование от Sony Innovation Fund Samsung, DCM, DHVC, Sierra Ventures, Gumi и других.

Запуск Theta 2.0 и роль Google Cloud в ней

Что касается Google Cloud — то это набор облачных сервисов от Google. Платформа предоставляет такие услуги, как модульные облачные службы, облачные вычисления, хранение и анализ данных, машинное обучение.

27 мая Theta Labs, разработчики платформы, запустили обновленную версию сети — Theta 2.0. Главная ее особенность в «двухслойном» механизме консенсуса Theta Multi-BFT, оптимизированном специально для доставки видео:

Первый, базовый слой — корпоративные валидаторы, проверяющие транзакции сети и отвечающие за безопасность и управление.

Второй слой — ноды Guardian, доступные широкой аудитории. Они выступают в качестве дополнительно слоя консенсуса и защиты и позволяют зарабатывать токены TFUEL. В новой сети добавили возможность стейкинга — 5% годовых.

Google Cloud возьмет на себя несколько ролей в новой сети:

Во-первых, подразделение станет внешним корпоративным валидатором (Enterprise Validator) Theta 2.0, присоединившись к криптобирже Binance, японскому криптостартапу Gumi Cryptos и венчурному фонду Blockchain Ventures. Компания будет отвечать за запуск первой ноды сети в Европе — в офисе в Ирландии. Для этого Google Cloud завела кошелек с 5 млн THETA — около $1.277 млн на день выхода статьи. В конечном итоге Theta планирует подключить к сети 31 корпоративного валидатора.

Во-вторых, Google Cloud станет предпочтительным поставщиком облачных сервисов для запуска пользовательских нод Guardian. Пользователи смогут развертывать и запускать ноды Guardian прямо в Google Cloud Marketplace (GCP Marketplace) всего в несколько кликов. Разработчики ожидают, что таких нод будет «тысячи или десятки тысяч». При таком масштабировании поддержка Google Cloud не помешает.

В-третьих, Google Cloud поможет обеспечить облачную инфраструктуру для видеоплатформы Theta.tv.

В сообщении разработчиков в блоге сказано, что, присоединившись к программе, технологический гигант обеспечит «стабильность, надежность и безопасность, предлагаемые облачной платформой Google для сети Theta», что приведет к созданию «высокопроизводительной децентрализованной сети микроплатежей, которая масштабируется до миллионов одновременных видеотрансляций».

Разработчики Theta Labs отметили, что надеются на расширение партнерства с Google в том числе в области искусственного интеллекта, машинного обучения и больших данных. Они намекнули, что сотрудничают еще с несколькими подразделениями Google. В конце концов, Google владеет YouTube — ключевой целью для Theta Network.

Запуск Theta 2.0 следует за чередой громких партнерств, заключенных компанией в течение последних недель. Так, 8 мая Theta.tv был добавлен в сервис Android TV для смарт-телевизоров. 15 мая компания объявила о партнерстве с японской компанией Gumi Cryptos для выхода на рынок страны. А 21 мая стало известно о том, что Theta.tv будет включен в приложение Samsung Daily на нескольких моделях смартфонов Samsung Galaxy. Это расширит потенциальный глобальный охват Theta до более чем 75 млн смартфонов и планшетов по всему миру, в том числе в США. Примечательно, что Samsung инвестировала в компанию еще в 2017 году, и в течение последних двух лет Theta сотрудничает с различными проектами Samsung. На фоне всех этих новостей токен подорожал в несколько раз с начала года.

Блокчейн как конкурентное преимущество для Google Cloud

Как заявил Аллен Дэй, один из разработчиков Google Cloud, партнерство с Theta Network — один из первых проектов по валидации блокчейн-сетей, однако у компании есть много криптоклиентов: «Мы уже сделали биткоин, эфир и шесть других криптовалют более доступными через нашу программу набора данных. Theta — следующий шаг», — продолжил он. «Технология блокчейна позволяет создавать новые бизнес-модели, которые потенциально трансформируют глобальную цифровую экономику, включая медиа и индустрию развлечений», — резюмировал Аллен Дэй.

Блокчейн для Google Cloud — способ добиться конкурентного преимущества перед другими игроками на этом рынке. Google Cloud был запущен в 2013 году. Основные конкуренты сервиса и лидеры рынка — Amazon AWS и Microsoft Azure — в 2006 и 2010 годах соответственно. Обе компании ушли дальше Google, и сейчас IT-гигант со всех ног старается догнать их. Это серьезное соперничество. По инсайдерской информации, у подразделения Google есть три года, чтобы обогнать конкурентов. Если Google Cloud не вырвется в лидеры сегмента до 2023 года, подразделение может быть закрыто.

Блокчейн — одно из направлений соперничества компаний. Так, у Amazon AWS несколько блокчейн-продуктов (Amazon QLDB для управления бизнес-транзакциями, Amazon Managed Blockchain для создания и управления масштабируемых блокчейн-сетей на основе Hyperledger Fabric и Ethereum, шаблоны AWS Blockchain для запуска блокчейн-сетей), в которых можно развернуть Ethereum, Quorum JP Morgan, Hyperledger Fabric и Corda R3.

А Microsoft Azure использует блокчейн с 2016 года. В 2018 году был запущен ETH-сервис по созданию блокчейн-приложений Azure Blockchain Workbench и Azure Blockchain Development Kit, позволяющий создавать голосовые и IoT-интерфейсы, ботов, системы идентификации пользователей, мобильные клиенты и приложения, а в 2019 — Azure Blockchain Service, помогающий бизнесу объединять разрозненные блокчейн-решения в единую экосистему. Блокчейн-сервисами Microsoft пользуются JPMorgan, Hapoalim, Apttus, Nestle и другие крупные фирмы. В ноябре прошлого года Microsoft Azure запустила Azure Blockchain Tokens — блокчейн-платформу для выпуска корпоративных Ethereum-токенов на облачной платформе по готовым шаблонам всего за несколько дней. Компания считает, что у токенизации большой потенциал в упрощении, ускорении и повышении безопасности сложных бизнес-процессов. Токенизация станет основой революции приложений, запущенной блокчейном. Благодаря чему появятся новые бизнес-модели, использующие токены вместо фиатных средств. Microsoft считает, что это огромный рынок, и борется за него уже сейчас.

Но Google Cloud, похоже, выбрала другую стратегию действий — подзразделение решило стать валидатором публичных блокчейнов и взять на себя их облачную инфраструктуру. Theta — это не единственный его партнер.

Так, в феврале Google Cloud присоединился к управляющему совету сети Hedera Hashgraph и стал управлять одной из ее нод. Всего в совете 11 членов, включая IBM, Boeing, Nomura, Deutsche Telekom и Swisscom. Hedera использует облачную платформу Network Service Tiers от Google Cloud. Компания станет предпочтительным облачным провайдером для публичных тестовых сетей и экосистемы Hedera Consensus Service.

Ранее, в июле 2018 года, Google Cloud договорился о партнерстве со стартапом Digital Asset. В июне 2019 года Google объявил об интеграции решений блокчейна Chainlink в свой сервис обработки данных BigQuery. Это позволило создавать смарт-контракты и «гибридные блокчейн-/облачные приложения» с использованием Ethereum. Набор данных Ethereum, кстати, доступен в BigQuery с августа 2018 года. В июле прошлого года Blockchain.com перенесла свою базу данных на Google Cloud, добившись экономии в 30%. В августе 2019 года облачное подразделение начало сотрудничество с корпоративной платформой смарт-контрактов Cypherium. Благодаря этому пользователи Google Cloud получили доступ к блокчейн-решениям стартапа. И это не полный список партнерств подразделения с криптокомпаниями.

Google Cloud стремится стать лидером отрасли и в погоне за первым местом не забывает про блокчейн-индустрию. Подразделение IT-гиганта верит, что это поможет ему достичь цели. Даже если это не так, партнерство двух компаний в любом случае пойдет на руку всей отрасли.