Эффект коронавируса, или почему PayPal обратил внимание на криптовалюты

Еще в марте глобальный лидер онлайн-платежей PayPal направил письмо в Еврокомиссию с рекомендациями для чиновников касательно подготовки крипторегулирования. В этом письме, информация о котором впервые появилась в СМИ 14 июня, компания признала, что ведет активные разработки приложений с использованием криптовалют. А в прошлом месяце стало известно о том, что в PayPal работают над запуском полноценного сервиса по торговле крипто-активами. Почему компания решила усилить работу в криптонаправлении, разбирался DeCenter.

Позиция PayPal по регулированию криптовалют

14 июня платежный гигант PayPal опубликовал письмо, направленное в Европейскую Комиссию (ЕК) в марте этого года, где компания подтвердила свои планы по разработке сервиса торговли криптовалютами. Письмо было подготовлено после того, как в декабре 2019 года ЕК попросила ведущих игроков рынка предоставить свою позицию по криптовалютам в рамках подготовки общеевропейского правового регулирования цифровых активов.

В письме компания заявила, что «следит за эволюцией сферы крипто-активов» и предприняла ряд «шагов для дальнейшего развития своих возможностей на этом поле». В компании также убеждены, что криптовалюты способны решить «болевые проблемы» современной экономики.

Также в PayPal отметили, что число их пользователей по всему миру превышает 300 млн человек, а в Европе компания работает благодаря лицензии на банковские и платежные услуги, полученной в Люксембурге. Всего платежный сервис PayPal представлен в 31 стране Европы, где компания обслуживает 95 млн мерчантов и розничных потребителей.

Что касается темы письма, то PayPal указала три пункта, на которых нужно сосредоточиться европейским законодателям при разработке крипторегулирования:

Понятный набор определений различных операций с криптовалютами. Это должно гарантировать, что компании, вовлеченные в такие операции, работают легально. Правовая неопределенность отпугивает бизнес.

Как и в других финансовых услугах, к криптовалютам должны применяться понятные требования по борьбе с отмыванием денег и финансированием терроризма (AML/CFT).

С учетом бурного развития технологий децентрализованных сетей, протоколов консенсуса и криптографии будущее правовое регулирование в Европе должно быть «технологически нейтральным» — это позволит эффективно поддерживать инновации в блокчейн-отрасли.

Почему PayPal вышел из проекта Libra

Кроме того, в своем письме PayPal упоминает об участии в криптовалютном проекте Libra от Facebook. Напомним, он был запущен в июне прошлого года, а в качестве партнеров в нем участвовали около 20 крупных компаний. Однако после шквала критики со стороны западных правительств многие из них прекратили свое участие в инициативе, и первым из них стал PayPal.

Впрочем, генеральный директор PayPal Дэниэл Шульман в интервью Fortune позже объяснил этот шаг желанием компании сосредоточиться на развитии собственных криптовалютных проектов, а вовсе не потерей веры в перспективность цифровых активов.

При этом, по словам Шульмана, проблема с функцией криптовалют для оплаты не в технической части, а в слишком высокой волатильности, что неприемлемо для коммерческих предприятий: «Пока криптовалюты не станут менее волатильны, они не будут широко применяться торговцами в интернете», — уверен он. Кстати, сам Шульман признался, что владеет биткоинами (и только ими).

Участие PayPal в крипто-индустрии

PayPal действительно не прекращал разработку в сфере криптовалют и блокчейна. Меньше месяца назад о планах по введению сервиса торговли криптовалютами в PayPal со ссылкой на источники рассказал CoinDesk. Предположительно, новый сервис будет также работать в Venmo — дочернем приложении PayPal, которое отвечает за мобильные платежи. «У них будет что-то вроде встроенного кошелька, чтобы пользователь мог хранить там криптовалюты», — рассказал один из источников издания.

О том, что PayPal работает в этом направлении, еще в мае 2019 года говорил финансовый директор компании Джон Рэйни: «У нас есть команды, которые работают над приложениями с применением блокчейна и криптовалют, и мы хотим участвовать в этом в любой форме в будущем. Я только думаю, сейчас еще немного рано». Рэйни также добавил, что PayPal ранее проводил эксперимент с биткоином, предлагая его в качестве оплаты у некоторых продавцов. Однако из-за сильной волатильности цены торговцы практически сразу же переводили первую криптовалюту в фиат.

Спустя год все большую популярность стали приобретать стейблкоины, однако в PayPal пока не комментируют возможность применения стабильных криптовалют в сфере торговли, которые помогли бы компании избежать рисков волатильности крипторынка.

Добавим, что в конце июня портал Decrypt сообщил о том, что в PayPal есть команда исследователей блокчейн-технологии, и сейчас она ищет старшего исследователя-инженера. Кроме того, в ноябре прошлого года PayPal оказался в числе инвесторов платформы для риск-менеджмента криптовалют TRM Labs.

Еще с 2014 года PayPal сотрудничает с несколькими американскими криптокомпаниями (в том числе с Coinbase и BitGo), но услуги прямой покупки и продажи цифровых активов — принципиально новый шаг для компании.

Каким может быть будущий криптовалютный сервис от PayPal

В чем причина возникшего сейчас интереса PayPal к торговле криптовалютами? В попытке ответить на этот вопрос Forbes отметил, что эпидемия коронавируса позитивно сказалась на американском бизнесе, который предлагает такие услуги.

Так, с марта по конец мая мобильное приложение BRD отчиталось о почти 700 000 новых пользователей только из США — в планах компании достичь отметки в 5 млн пользователей по всему миру к августу. Стартап создателя Twitter Джека Дорси под названием Cash App также установил собственный рекорд по скачиваниям. Схожий эффект эпидемия и карантин оказали на активность пользователей приложения Robinhood.

Глава PayPal недавно тоже отметил позитивное влияние карантина — согласно его мнению, высказанному в интервью порталу ET Tech, весенний карантин привел к стремительному развитию цифровых платежей. За второй квартал цена акций финтех-гиганта выросла на 82%.

Становятся понятны контуры будущего криптовалютного сервиса PayPal — функции хранения и обмена криптовалют с возможностью оплатить ими товары и услуги. Однако пока на пути компании, судя по всему, стоит та самая правовая неопределенность, упомянутая в письме Еврокомиссии, и высокая волатильность криптовалют.

Не исключено, что биткоин и прочие криптовалюты будут использоваться как биржевой товар, тогда как для платежей за покупки или продажи товаров PayPal предложит стейблкоин.