Binance vs The Block: а был ли офис?

После новостей о скором запуске национальной криптовалюты власти Китая стали популяризировать блокчейн-технологию, вот только места биткоину в новой стратегии не нашлось. Запретив криптотрейдинг на внутренних биржах два года назад, в конце 2019 власти решили усилить контроль и начали устраивать рейды на оставшиеся местные криптоплощадки. 21 ноября крипто-издание The Block сообщило, что одним из объектов проверки стал офис Binance в Шанхае — там прошли масштабные обыски, в результате которых отделение криптокомпании было закрыто. На этом фоне тут же обвалились котировки BTC и BNB, вот только, по словам основателя биржи, никаких офисов в Шанхае у компании сейчас нет, так как последний закрылся еще два года назад. Более того, Чанпен Чжао заявил, что подаст в суд на крипто-СМИ за фейковый материал. На чьей стороне правда? Разбирается DeCenter.

Первый материал The Block

Как говорится, давайте начнем с начала. Холодным осенним утром 21 ноября авторитетное криптовалютное издание The Block взорвало Интернет сообщением о полицейском рейде на шанхайский офис криптовалютной биржи Binance. Ссылаясь на собственные «осведомленные источники», журналисты поведали о внеплановом закрытии отделения вследствие нежданного «визита» представителей китайских властей. По словам издания, когда-то в этом офисе работали ведущие руководители Binance — еще до того, как почти весь директорский состав перебрался на Мальту.

Таким образом правительство Китая проводит «зачистку» местного рынка от остатков трейдинговых и инвестиционных компаний с приставкой «крипто», большинство из которых, естественно, действуют подпольно. Офис Binance стал одним из попавшихся под горячую руку. С той же проблемой якобы столкнулись и местные представители южнокорейской Bithumb. Отметим, что незадолго до этого крупнейшие китайские соцсети Weibo и WeChat начали сотрудничать с властями и заблокировали ряд официальных профилей криптокомпаний, в том числе был забанен аккаунт Binance (странно, но, например, профили Huobi и OKCoin остались нетронутыми).

Собственные источники сообщили The Block, что на момент «атаки» в шанхайском отделении Binance числилось 50–100 сотрудников, которые после рейда не покинули свои посты, а продолжили деятельность. Часть перешла на удаленный режим работы, часть перебралась в Сингапур. Примечательно, что еще месяц назад Чанпен Чжао говорил о важности китайского рынка, а у портала CoinDesk была информация, что Binance планирует открыть офис в Пекине, однако пару недель спустя в интервью Bloomberg СЕО биржи назвал это «слухами». Теперь аналогичное клеймо Чжао навесил и на материал The Block.

Последствия и позиция Binance

Естественно, статья о полицейском рейде на одну из крупнейших в мире криптобирж не останется незамеченной. Она быстро разошлась по мировым СМИ, что усугубило обвал BTC на и без того падающем рынке. Однако особенно сильно негативный новостной фон вокруг Binance повлиял на саму криптобиржу. Точнее, на ее монету BNB, которая за пару дней после сообщений о рейде потеряла около 25% стоимости, скатившись с $20 до $15. Очевидно, что это не понравилось ни команде Binance, ни держателям токена, а брать ответственность на себя руководство биржи вообще не собирается. Исходя из слов главы Binance, не было ни рейда, ни офиса, а вся эта «новость» — обычный фейк, созданный ради хайпа и рыночных манипуляций.

На защиту Чанпена Чжао встало множество рядовых пользователей и авторитетных крипто-экспертов, в том числе китайских. Например, аналитик Boxmining заверил, что полицейские рейды действительно были, но они касались лишь тех криптокомпаний, что работают с китайскими гражданами и подозреваются в создании финансовых пирамид. Binance в этом списке не было. Чанпен Чжао ждал извинений.

Однако загвоздка в том, что если портал The Block и собирался что-то предпринимать, то уж точно не извиняться. Единственное, что они сделали с «фейковой» статьей – это заменили в ней фразу «полицейский рейд» на «визит властей», попросту использовав более мягкое выражение. При этом текст ссылки остался неизменным и по-прежнему содержит фрагмент о полиции.

Более того, журналисты издания опубликовали новый материал, который только подлил масла в огонь. Вместо извинений криптопортал решил отстоять честь и привел несколько аргументов в защиту своей позиции, в том числе опубликовал фотографии из шанхайского подразделения биржи. Впрочем, Чанпен Чжао они не убедили, а наоборот – разозлили настолько, что он решил подать в суд.

Но суда юридического Чанпену Чжао мало, поэтому после одной из словесных перепалок в Twitter он выразил инициативу в создании специального фонда для борьбы с фейковыми провокациями и другими всевозможными FUD. Идею поддержал создатель сети TRON Джастин Сан, который пообещал пожертвовать в счет фонда 100 BTC.

Как конкретно будет работать инициатива — непонятно, но Майкл Дудас из The Block расценил это как давление на свободу прессы, ведь так или иначе деньги будут направляться против изданий, постящих «фейковые» новости. Исходя из его поста в твиттере, он обеспокоен тем, что определять «фейковость» будут те, кто стоит во главе фонда, а пока что это одни из самых богатых представителей криптосообщества.

Второй материал The Block

Что же такого опубликовали The Block, что Чанпен Чжао перешел от требований извиниться к угрозам судебной расправы и созданию фонда по борьбе с нечестными журналистами?

Дело в том, что авторы портала привели несколько аргументов с целью отстоять свою позицию, доказать существование офиса и факт «визита» чиновников. Главные доводы журналистов следующие:

Позиция The Block всегда была неизменной — быть максимально честными и никогда не бояться проводить расследования в отношении любых криптопроектов, даже самых крупных. Они напомнили о своем материале в отношении Bitfinex и их проблемах с Crypto Capital. Тогда издание тоже подвергли критике и обвинили в FUD, но спустя некоторое время против Bitfinex и Crypto Capital выдвинула обвинения прокуратура штата Нью-Йорк, что послужило своего рода доказательством корректности материала The Block.

В материале утверждается, что Чанпен Чжао лжет о том, что за последние два года у Binance не было ни одного офиса в Шанхае. У журналистов есть сведения от собственных источников, что в этот период таковых было аж два. По словам журналистов, они напрямую общались с людьми, посещавшими эти отделения. Более того, у The Block есть на руках фотографии офисов, которые они решили разместить публично в качестве доказательства своих слов.

Источники The Block предпочитают сохранять анонимность из страха расправы со стороны Binance и журналистской этики.

Вместо этого для всех, кто не доверяет «источникам», журналисты привели ссылку на статью китайского портала Caijing.com. В материале говорится, что журналист из Поднебесной побывал в шанхайском офисе месяц назад — 29 октября. В это время там находилось несколько человек, среди которых был парень, одетый в толстовку Binance. На следующий день, после того как The Block опубликовал статью о полицейском рейде, журналист вновь наведался в офис. Однако на этот раз тот был совершенно пуст, а управляющий зданием рассказал, что сотрудники Binance покинули его «два дня назад». Во втором офисе китайский журналист столкнулся с аналогичной ситуацией.

The Block также опубликовал адреса отделений и поведал, что там работали различные команды Binance, в том числе сотрудники техподдержки, специалисты по Binance Chain и так далее. Для полноценной деятельности специалисты включали собственный VPN и пользовались Google, Jira и другими запрещенными в Китае сервисами. Порой офис посещал сам Чанпен Чжао.

Кроме того, журналисты посетовали на один из полученных ответов со стороны PR-отдела биржи. Представители Binance сказали, что они децентрализованы, а понятие «офис» довольно субъективно, и тот факт, что сотрудники собирались там и работали, не делает эти помещения офисами.

На чьей стороне правда?

Итак, The Block не отступился от своих слов, а Binance в ответ на публикацию второго материала пообещал подать в суд за клевету. Обе компании пытаются сохранить доброе имя, у обеих нет выбора и обе можно понять. Крупнейшая криптовалютная биржа никогда не станет признавать существование незаконных подпольных офисов, даже если они там и были. А авторитетное крипто-издание не станет признавать свою неправоту в условиях наличия доказательств в виде фото и подтверждения информации сразу двумя (хоть и анонимными) источниками.

Но все-таки, кто же говорит правду? Мнения криптосообщества разделились. Так, крипто-эксперт Коул Гарнер, на днях рассказывающий о капитуляции майнеров, провел опрос среди своих подписчиков в твиттере. На момент написания статьи 60% верят словам Binance, 40% — The Block. Справедливости ради скажем, что в последние дни позиции издания значительно укрепились — еще неделю назад превосходство Binance в опросе было гораздо весомее.

Однако самое интересное произошло спустя несколько дней после скандала. Нежданно-негаданно пролить свет на ситуацию решило шанхайское телевидение. По словам местных репортеров, в рамках правительственной «чистки» власти закрыли офисы так называемой BABI Finance — связанной с Binance аутсорсинговой компании, сотрудники которой в большинстве своем оказывали техподдержку клиентам Binance.

Так что технически офиса Binance в Шанхае как бы и не было, но при этом он все-таки как бы и был.

Что думаете насчет этой ситуации? Пишите в комментариях!